Qui était Pau Casals ? Pau Casals fut l’un des musiciens les plus influents du XXe siècle. Né à El Vendrell en 1876, son parcours ne s’explique pas seulement par sa virtuosité au violoncelle, mais aussi par une personnalité artistique et humaine qui a laissé une empreinte durable, sur scène comme en dehors. Aujourd’hui encore, son nom reste associé à l’excellence musicale et à une culture engagée en faveur de la paix et des personnes. Les origines d’un musicien universel La relation de Pau Casals avec la musique commence très tôt. Issu d’un environnement sensible à la culture, il grandit dans une atmosphère où la musique faisait partie du quotidien. Ces premières années à El Vendrell furent décisives pour éveiller une vocation qui le mènera plus tard à une carrière internationale. Études musicales et concerts de Pau Casals Pau Casals découvre le violoncelle à l’âge de 12 ans, lorsque son père et le barbier de la famille lui offrent l’instrument. Peu après, il commence ses études musicales à l’École municipale de musique de Barcelone. Durant ses années de formation, il ne se contente pas d’étudier, il se produit également en public. En 1889, il joue régulièrement au Café Tost à Barcelone. En 1893, il obtient son diplôme avec mention et la reine María Cristina lui accorde une bourse de 250 pesetas par mois pour étudier à Madrid, au Conservatoire de musique et de déclamation. Peu après, il se rend à Bruxelles pour poursuivre sa formation, mais après avoir renoncé à intégrer le conservatoire de la capitale belge, il perd cette bourse. Après une période difficile à Paris, il décide de revenir à Barcelone à la fin de l’année 1895. Son retour en Catalogne marque un nouvel élan dans sa carrière. En 1896, il commence à donner des cours particuliers, rejoint l’École municipale de musique de Barcelone comme professeur et, peu après, est nommé professeur de violoncelle au Conservatoire du Liceu. Parallèlement, il se produit dans les cercles musicaux et culturels de Barcelone, aux côtés de figures majeures comme Isaac Albéniz, Enric Granados ou Saint-Saëns.