Reconnus depuis 2010 comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO, les castells, ou tours humaines, sont l’un des principaux emblèmes de la culture catalane. Leur origine remonte au XVIIIe siècle dans la région du Camp de Tarragona, même si de nos jours nous trouvons des collas castelleras partout sur le territoire. On en recense plus d’une centaine et, tout au long de la saison, des dizaines de journées sont organisées chaque week-end dans toute la Catalogne. On estime que près de 10 000 tours humaines sont érigées chaque année. Assister à une journée de castells est l’une des expériences les plus incroyables que vous puissiez vivre en Catalogne. De nombreuses villes et villages célèbrent ces manifestations entre le printemps et l’automne. Souvent liées aux fêtes patronales des localités, elles se déroulent dans une atmosphère de fête et de joie qui vous emportera. Castellers: plus qu'une tradition, un sentiment On dit souvent que la construction des castells est une combinaison de force, d’équilibre, de courage et de sagesse. Mais la culture castellera va encore plus loin et véhicule des valeurs que même les spectateurs peuvent apprécier sur place. Effort, amitié, solidarité, dépassement de soi, unité… Voici tout ce que les collas castelleras parviennent à transmettre. Ce sont comme de grandes familles composées de jeunes et de moins jeunes qui travaillent ensemble pour atteindre un objectif commun. Lors d’une journée de castells, vous vivrez des moments chargés d’émotion, du silence sépulcral des places rassemblant des milliers de personnes lorsque la tour s’élève progressivement à l’explosion de joie collective lorsque la tour se défait. Le tout rythmé au son des grallas et des timbales. Vivez ce spectacle de près sur les places, à quelques mètres des tours. Vous pouvez même aller renforcer la base de la tour appelée pinya et apporter ainsi votre pierre à l’édifice. Car l’une des valeurs du monde casteller, c’est qu’il est ouvert à tout le monde. Pour la Catalogne, cette tradition unique est une source de fierté, un trait d’identité qu’elle veut faire connaître auprès du monde entier. Les membres des collas passent de nombreuses heures à s’entraîner et à préparer les journées de castells, qui ont généralement lieu le week-end et les jours fériés. L’une des particularités de la culture castellera réside dans l’habillement, composé d’un pantalon blanc, d’une longue ceinture en tissu appelée faixa, d’un foulard et d’une chemise, qui peuvent être de différentes couleurs selon la colla. La plupart des groupes construisent des tours de sept ou huit étages, mais les plus chevronnés peuvent bâtir des tours humaines de jusqu’à neuf ou dix étages. Lors d’une journée de castells, chaque groupe construit trois tours et termine par une série de piliers. Villes et "diades castelleres" à ne pas manquer Certaines villes ou villages comptent plus d’une colla castellera. À Barcelone, par exemple, il y en a huit et, à Tarragone, quatre. Cette dernière ville compte certaines des collas les plus importantes, comme la Jove ou Els Xiquets de Tarragona, aux côtés des collas Vella et Joves dels Xiquets de Valls, des Castellers de Vilafranca et des Minyons de Terrassa. Par conséquent, si vous souhaitez voir les tours les plus spectaculaires, ne manquez pas d’aller admirer l’un de ces groupes. De même, si vous voulez assister aux plus belles journées de castells, certaines dates sont à marquer absolument dans votre agenda. C’est le cas de la Sant Joan à Valls, au mois de juin, de la Diada de les Neus à Vilanova i la Geltrú, en juillet, de la Sant Félix à Vilafranca del Penedès, en août, de Santa Tecla à Tarragone, en septembre, ou de Santa Úrsula à Valls, en octobre. Le grand concours "casteller" de Tarragone Mais le rendez-vous phare de l’univers casteller, c’est le Concours qui se tient à Tarragone tous les deux ans. Trois jours durant, près d’une cinquantaine de collas se retrouvent pour tenter de s’imposer dans les trois catégories du concours. Les douze meilleures collas se réunissent le premier dimanche d’octobre dans les anciennes arènes lors d’un spectacle unique, chargé de rivalité, d’émotion et de joie, ce qui résume parfaitement l’univers casteller. Tout cela fait des castells l’une des traditions les plus passionnantes de la Catalogne.