Mais c'est quoi cette fête ? La Festa Major est une fête particulièrement populaire en Catalogne. Comme elle se déroule à l'occasion de la célébration du Saint Patron de la ville concernée, les dates sont différentes selon les villes. En général, la fête dure plusieurs jours et propose de nombreuses animations : concerts de rues, les célèbres Castellers, processions de géants (gegants), danses de diables (balls de diables). Il y a aussi souvent un grand feu d'artifice ! À Barcelone, Festa Major de Gràcia c'est du 15 au 21 août ! Il en existe un sacré paquet, dans quasiment toutes les villes de Catalogne. Barcelone bien sûr, mais il ne faut pas non plus oublier celles de Tarragone (Santa Tecla), Vilafranca del Penedès (diada de Sant Fèlix), Gérone (Sant Narcís) et Sitges (Sant Bartomeu). Les grandes villes peuvent aussi organiser des fêtes liées aux quartiers historiques qui étaient à l'origine des villages distincts. Par exemple, à Barcelone, parmi les plus connues figurent celles de Gràcia et de Sants. Le plus gros festival de rues de Catalogne ! Le Festival de l'Assomption met à l’honneur le voisinage et tous les gens qui vivent dans le quartier, et notamment les traditions de cette fête au fil des années. L’idée du festival est de rassembler tout le monde et de se réjouir de faire partie d’une communauté et de ses traditions. Durant quelques jours, les rues de Barcelone se transforment en réels champs de fleurs colorées accompagnés de lanternes, drapeaux et musique : toute la joie de vivre catalane ! C’est l’occasion idéale de mieux connaître la culture locale lors de votre séjour, de vous mélanger avec les résidents et de voir certaines traditions typiquement catalanes. De plus, des centaines d'animations sont prévues : concerts gratuits en extérieur, castellers (tours humaines) et activités pour enfants seront mises en place pour que toute la famille en profite ! Et c’est totalement gratuit. Les rues décorées Tous les ans, un prix est attribué pour la rue, la place ou le balcon le mieux décoré. Ce concours est pris très au sérieux : les habitants d’une même rue travaillent ensemble durant des mois pour que Gràcia se transforme en un monde fantastique à l’ouverture du festival. Chaque année, un nouveau thème, gardé secret jusqu’au dernier moment, est donné. Des décorations sont préparées toute l’année par les habitants du quartier de Gràcia. Les associations, magasins et entreprises du quartier décorent la partie de la rue ou de la place où ils se trouvent, et se font concurrence pour gagner le premier prix de créativité. Un festival de couleurs, de rubans, de fleurs, de papier mâché... Vraiment impressionnant à voir ! Pour voir les décorations sous leur meilleur jour, rendez-vous au tout début du festival. Les gagnants sont annoncés le deuxième jour et les célébrations peuvent commencer ! Les défilés Le festival commence fort avec un défilé le 15 août, jour férié. Tous les participants à la Festa Major descendent dans la rue, avec les gegants (géants), les cagrossos (grosses têtes), les dracs (dragons) et bien d’autres personnages extraordinaires qui vous donneront peut-être le sentiment d’être entré dans le monde d’« Alice au pays des merveilles ». Les troupes de castellers Ce sont des tours humaines qui peuvent avoir jusqu’à sept ou huit étages. Tradition typique de la Catalogne au point d'avoir été intégrée au patrimoine de l'humanité par l'Unesco, les Castellers sont un élément incontournable de la fête. Absolument impressionnantes à voir, tant par le vertige qu'elles procurent et l'animation qui en découle, il faut absolument assister à la construction d'une de ces tours. On compte aujourd’hui environ 7 000 castellers regroupés en une soixantaine de groupes ou « colles » qui érigent chaque année environ 16 000 tours. Il s’agit véritablement d’un phénomène unique au monde, un point de référence de la culture catalane dans le monde. Jouer avec le feu Une autre tradition populaire en Catalogne est le correfoc, signifiant « course de feu ». Les Colles de diables (groupes de démons) dansent au son des percussions et poursuivent les gens en agitant des fourches où sont attachés des cierges magiques crachant leur feu dans la foule. Il y a même un ‘correfoc’ pour les enfants, plus calme que le principal. Enfin, il y a de nombreux autres évènements qui vous amuseront tout autant, en particulier les concerts gratuits et des représentations de la sardana, la danse traditionnelle catalane. On se retrouve là-bas ? Vous trouverez toutes les infos sur le site de la Festa Major de Gràcia, et notamment le programme en français des animations les plus importantes. Avez-vous déjà participé à cet événement emblématique de Catalogne, à Barcelone ou dans une autre ville ?