Ildefons Cerdà i Sunyer (1815-1876) era un hombre polifacético, ya que fue urbanista, ingeniero, economista y político catalán. Una de las obras más importantes que escribió y por la cual es considerado uno de los fundadores del urbanismo moderno es la Teoría general de la urbanización (1867).El proyecto más importante que llevó a cabo fue el conocido Plan Cerdà (1859), es decir, la reforma urbanística de la Barcelona del siglo XIX, con la que nació el actual barrio del Eixample. En aquel momento, este plan generó mucha polémica, ya que fue impuesto por el Gobierno de España en contra de la voluntad del ayuntamiento de la ciudad.