Wer war Pau Casals? Pau Casals war einer der einflussreichsten Musiker des 20. Jahrhunderts. Geboren wurde er 1876 in El Vendrell, und seine Laufbahn lässt sich nicht nur durch seine Virtuosität am Violoncello erklären, sondern auch durch eine künstlerische und menschliche Persönlichkeit, die sowohl auf als auch abseits der Bühne Spuren hinterlassen hat. Bis heute wird sein Name mit musikalischer Exzellenz und einer Kultur verbunden, die sich für Frieden und Menschlichkeit einsetzt. Die Anfänge eines universellen Musikers Pau Casals’ Beziehung zur Musik begann sehr früh. In einem kulturell geprägten Umfeld aufgewachsen, entwickelte er sich in einer Atmosphäre, in der Musik zum Alltag gehörte. Diese ersten Jahre in El Vendrell waren entscheidend für die Entstehung einer Berufung, die ihn später auf die internationale Bühne führen sollte. Musikalische Ausbildung und Konzerte von Pau Casals Seinen ersten Kontakt mit dem Violoncello hatte Pau Casals im Alter von 12 Jahren, als sein Vater und der Familienfriseur ihm das Instrument schenkten. Kurz darauf begann er seine musikalische Ausbildung an der Städtischen Musikschule von Barcelona. Während seiner Ausbildungsjahre studierte er nicht nur, sondern trat auch öffentlich auf. Bereits 1889 spielte er regelmäßig im Café Tost in Barcelona. 1893 schloss er sein Studium mit Auszeichnung ab, und Königin Maria Christina gewährte ihm ein Stipendium von 250 Peseten monatlich, um in Madrid am Konservatorium für Musik und Deklamation zu studieren. Kurz darauf reiste er nach Brüssel, um seine Ausbildung fortzusetzen, verlor jedoch das Stipendium, nachdem er sich gegen eine Aufnahme am dortigen Konservatorium entschied. Nach einer schwierigen Zeit in Paris kehrte er Ende 1895 nach Barcelona zurück. Die Rückkehr nach Katalonien bedeutete einen neuen Impuls für seine Karriere. 1896 begann er Privatunterricht zu geben, wurde Lehrer an der Städtischen Musikschule von Barcelona und kurz darauf Professor für Violoncello am Konservatorium des Liceu. Gleichzeitig trat er in musikalischen und kulturellen Kreisen Barcelonas auf und begegnete bedeutenden Persönlichkeiten wie Isaac Albéniz, Enric Granados oder Saint-Saëns.