La sardina, com la resta de peixos blaus, neda prop de la superfície de l'aigua. Es troben a tot el litoral mediterrani, i a la zona sud de Catalunya és una de les espècies reconegudes com a peix blau de Tarragona juntament amb l'anxova, el sorell, la cavalla, el bis i la boga. En aquesta zona, per capturar la sardina s'utilitzen mètodes de pesca artesans, amb vaixells que empren l'art del cèrcol i que surten a la nit. A Catalunya, la mida de la sardina està regulada i controlada per tal d'evitar la pesca d'exemplars immadurs, fet que podria amenaçar la salut de la mar: la mida mínima fixada és d'11 cm, i la màxima, de 30 cm.A banda de les qualitats nutricionals, les sardines es caracteritzen també per ser molt saboroses i pel seu preu econòmic. S'han convertit en les protagonistes de molts àpats festius i comunitaris.Diu la saviesa popular que els millors mesos per degustar aquest peix són els que no tenen la lletra "r". És a dir, els mesos més calorosos de l'any: maig, juny, juliol i agost. De fet, la dita és certa perquè, tot i que se'n troba tot l'any, és durant aquests mesos de primavera i estiu quan la sardina té més greix i és més gustosa. Per aquesta raó les sardinades es fan gairebé sempre a l'estiu i solen ser la nota gastronòmica dels programes de les festes majors a les poblacions costaneres.A la graella, fregides o marinades, les sardines són un luxe pel paladar. Això sí, sempre és millor cuinar-les en el punt just, de manera que es mantinguin gustoses. Si es cuinen massa perden el greix, que és el que els dona el gust i l'aroma.