Ildefons Cerdà i Sunyer (1815-1876) era un home polifacètic, ja que va ser urbanista, enginyer, economista i polític català. Una de les obres més importants que va escriure i per la qual és considerat un dels fundadors de l'urbanisme modern és la Teoría general de la urbanización (1867).El projecte més important que va dur a terme va ser el conegut Pla Cerdà (1859), és a dir, la reforma urbanística de la Barcelona del segle XIX, amb la qual va néixer l'actual barri de l'Eixample. En aquell moment, aquest pla va generar polèmica, ja que va ser imposat pel Govern d'Espanya en contra de la voluntat de l'ajuntament de la ciutat.