El bacallà és un peix de color tirant a verdós, amb el cap voluminós i els ulls grans. Té una boca gran, rematada amb una barba sota la mandíbula inferior. És peix d'aigües fredes que viu esperant el menjar que li cau de la superfície, fet que condiciona la textura suau de la seva carn, poc acostumada als esforços. Es troba sobretot als mars freds del nord d'Europa i la seva temporada de pesca s'estén de gener a març. Amb el temps, el bacallà s'ha convertit en un dels peixos amb més protagonisme en la cuina catalana perquè, per una banda, gairebé es poden aprofitar totes les seves parts i, per una altra, per la seva facilitat de conservació, una característica que, segles enrere, el va convertir en essencial, sobretot en les zones de la Catalunya interior. A més, antigament, també es va popularitzar molt durant la Quaresma, quan es recomanava als catòlics practicants abstenir-se de menjar carn. És clar que, aleshores, el peix era molt més econòmic que ara. Actualment, el bacallà, que es caracteritza pel baix contingut en greix, continua sent molt preuat gastronòmicament. De fet, hi ha un ampli receptari entorn del bacallà, que protagonitza plats tan tradicionals com el bacallà a la llauna, típic de les fondes barcelonines del segle XIX, anomenat així pel recipient que s'emprava per cuinar-lo; el bacallà amb samfaina o amb allioli. També en són populars els bunyols i les croquetes, les esqueixades i les brandades. La seva versatilitat el fa compatible amb receptes més innovadores i exòtiques: amb salsa teriyaki, pesto, curri o salsa de cítrics, per exemple. A Cerdanyola del Vallès se celebra cada any, cap a finals de febrer i principis de març, la Setmana del Bacallà de Cerdanyola, durant la qual es pot gaudir d'una àmplia varietat de plats amb el bacallà com a protagonista, en diferents establiments de la localitat.