Monestir de Santa Maria

Fundat el 879 pel comte Guifré el Pilós, va ser ocupat per una comunitat de monjos benedictins fins que el 1835 fou saquejat i incendiat. Ha estat reformat al llarg dels segles. Des de fora, destaca pel campanar, els set absis i la portalada del segle XII, considerada un dels monuments romànics més importants del món.

Aquest monestir va ser fundat el 879 pel comte Guifré el Pilós i ocupat per una comunitat de monjos benedictins fins al 1835, quan fou saquejat i incendiat. Al llarg del segles ha patit diverses reformes, especialment ampliacions, i entre el 1886 i el 1893 fou definitivament restaurat sota la direcció del bisbe Morgades.

A l'exterior, el visitant ha de fixar-se en el campanar, els set absis i especialment la portada, construïda al segle XII i considerada un dels monuments romànics més importants del món, ja que les escenes tallades en pedra suposen una autèntica plasmació iconogràfica de la Bíblia.

A l'interior trobarem diversos punts d'interès. A la nau central, la tomba del bisbe de Vic, el doctor Josep Morgades. A la dreta, la capella dedicada a sant Eudald, patró de Ripoll, que inclou un cofre amb relíquies del sant. A la basílica, la tomba de Guifré el Pilós i del comte Bernat Tallaferro.

També cal ressaltar la capella del Santíssim i els claustres situats al costat sud de l'església. El superior, construït a finals del segle XII però amb modificacions gòtiques, té uns capitells molt ben adornats. Un claustre inferior conté l'anomenat museu lapidari (capitells, claus de voltes i sarcòfags de diverses èpoques) i un brollador d'aigua al bell mig.

La portalada, sotmesa a un intens procés de restauració el 2016 a mans del Centre de Restauració de Béns Mobles de Catalunya, és candidata a formar part del Patrimoni Mundial de la Unesco. Es pot accedir al monestir com a visitant o assistir a alguna de les celebracions litúrgiques que s'hi duen a terme.