Les Vies Verdes, rere l'empremta del tren

Les vies verdes són antigues infraestructures ferroviàries que actualment es troben en desús i s'han reconvertit en itineraris cicloturistes i senderistes.

Hi ha cinc vies verdes hàbils a Catalunya, tres de les quals es troben a la comarca de Girona i dues a Tarragona. A Girona, hi ha dos trams de via verda del Carrilet. El primer segueix el traçat que antigament havia recorregut el ferrocarril que anava de (1) Girona a (2) Olot. Aquest carril modest, al qual anomenaven "carrilet" perquè passava per una via estreta, discorria per la portentosa zona volcànica de la Garrotxa. Seguint aquest recorregut es pot visitar Girona, una de les ciutats més admirades de Catalunya, així com l'impressionant (3) Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa. Enllaçada a aquesta via hi ha, partint de la ciutat de Girona, la segona via verda: la del carrilet de (4) Sant Feliu de Guíxols. Aquest ferrocarril va ser, durant dècades, el que s'utilitzava per anar de l'interior de la comarca fins a les platges de Sant Feliu, que avui dia mantenen el mateix encant. Aquesta ruta és ideal per conèixer de primera mà els bells paratges mediterranis del Baix Empordà fins a arribar a les encantadores platges de la Costa Brava, un dels tresors del paisatge català.

L'altra via verda de Girona és la via del Ferro i del Carbó, un trajecte que neix al poble de (5) Ripoll, on destaca el preciós monestir de Santa Maria, i continua pujant cap a les (6) mines d'Ogassa, passant per (7) Sant Joan de les Abadesses.

A Tarragona, d'altra banda, hi conviuen la via verda del Baix Ebre i de la Terra Alta. Aquesta última segueix els magnífics paratges del voltant de la (8) Serra de Pàndols i el (9) Parc Natural dels Ports. La comarca de la Terra Alta és un territori agrest, esquitxat d'ametllers i pinars, cosa que dona al paisatge un semblant peculiar, ideal per visitar-lo recorrent-ne les antigues vies de tren. Travessant túnels i elegants viaductes, que recorden als aqüeductes romans de la propera Tarragona imperial, s'arriba a l'encantador paratge de (10) Fontcada i a (11) Els Estrets de Dalt, on el riu Canaletes s'encaixa entre les penyes. A partir d'aquest punt, si es desitja, es pot continuar per la via verda del Baix Ebre, que va des del riu Canaletes fins al (12) Delta de l'Ebre, en una ruta de 25 quilòmetres en la qual destaca el conjunt històric de (13) Tortosa.