La sardane est bien plus qu’une danse : c’est une expression collective d’identité et de fraternité qui accompagne le peuple catalan depuis des siècles. Dansée en cercle, les mains jointes et le cœur ouvert, elle symbolise l’égalité et la cohésion. Aujourd’hui encore, elle reste vivante sur les places et lors des fêtes populaires à travers tout le pays, reflet d’une tradition qui unit les générations et garde vivante l’essence de la Catalogne. Une danse qui représente tout un peuple La sardane est, depuis plus d’un siècle, l’une des expressions culturelles les plus emblématiques de la Catalogne. Dansée en cercle et animée d’un esprit collectif, elle est considérée comme la danse nationale catalane en raison de sa capacité à unir, à exprimer la communauté et à évoquer une identité partagée. Ses origines populaires et son adaptation au fil du temps en ont fait bien plus qu’une simple danse : c’est une forme de lien social, de célébration et de revendication culturelle. Qu’elle résonne sur la place d’un petit village ou devant la cathédrale de Barcelone, la sardane continue à transmettre un message de cohésion, de respect et d’appartenance. L’origine de la sardane Bien que ses racines soient difficiles à préciser, les premières références écrites à la sardane remontent au XVIᵉ siècle, dans la région de l’Empordà. À cette époque, il s’agissait d’une danse simple et courte, connue sous le nom de « sardane courte », exécutée lors de fêtes locales au son d’instruments à vent et à percussion. Au XIXᵉ siècle, un nom marque un tournant : Pep Ventura (1817–1875), musicien et compositeur de Figueres. Il révolutionna la sardane en allongeant sa structure et en créant la « sardane longue », donnant plus de place aux musiciens et permettant une participation plus large des danseurs. C’est également lui qui donna naissance à la cobla moderne, la formation instrumentale qui accompagne encore aujourd’hui cette danse et qui est indissociable de son évolution. Grâce à cette transformation, la sardane se répandit rapidement dans toute la Catalogne et devint un symbole culturel partagé, surtout à partir de la Renaixença, période de renaissance culturelle et de fierté nationale catalane. La cobla, l’âme musicale de la sardane La cobla est l’orchestre traditionnel qui donne vie à la sardane. Elle est composée de douze musiciens et d’une variété d’instruments uniques, parmi lesquels se distinguent la ténora et le tible, qui lui confèrent son timbre caractéristique et inimitable. On y trouve également le flabiol et le tamborí, le fiscorn, la contrebasse ainsi que plusieurs trompettes et trombones qui apportent puissance et rythme. L’exécution d’une sardane exige une coordination parfaite entre musique et danse. Chaque morceau est structuré selon un rythme régulier de pas courts et longs, et il est courant de voir les danseurs —guidés par le capdanser— compter mentalement pour maintenir la précision et la symétrie du cercle. Le résultat est une fascinante combinaison d’ordre et d’émotion : une musique vivante qui se rattache à ses racines tout en évoluant grâce à de nouveaux compositeurs et coblas modernes incorporant des arrangements contemporains. Comment danse-t-on la sardane ? Découvrez les pas Danser la sardane est une expérience à la fois collective et symbolique. Les participants forment un cercle fermé, se tiennent par la main et se déplacent au rythme de la musique. Les pas alternent entre courts et longs, suivant une structure précise que chacun doit connaître ou apprendre. Le capdanser (la personne qui dirige le cercle) marque le début et la fin, et veille à la coordination. Mais la beauté de la sardane réside dans son égalité : tous les danseurs sont égaux dans le cercle, il n’y a ni protagonistes ni hiérarchie. Ce symbolisme explique en partie son succès en tant qu’emblème de la société catalane : une danse qui représente la communauté, l’harmonie et l’union, où chacun a sa place et son importance. De plus, la sardane se danse aussi bien lors d’actes solennels que de fêtes populaires, ce qui lui a permis de rester vivante dans toutes les couches sociales. La sardane aujourd’hui : tradition et modernité Aujourd’hui, la sardane demeure une tradition vivante présente dans toute la Catalogne, mais aussi en Catalogne Nord, aux Îles Baléares et dans certaines communautés de la diaspora catalane. Les groupes sardanistes organisent des aplecs, des rencontres et des concours qui rassemblent des centaines de personnes. L’un des lieux les plus emblématiques est la place de la cathédrale de Barcelone, où des sardanes ouvertes à tous sont dansées chaque week-end. D’autres événements marquants sont l’Aplec de Montserrat, le plus ancien rassemblement sardaniste du pays, ou encore les journées de la Bisbal d’Empordà, considérée comme la capitale de la cobla. Les fédérations sardanistes et de nombreuses associations culturelles œuvrent pour transmettre cette danse aux nouvelles générations : ateliers, activités scolaires et initiatives numériques rapprochent la sardane des jeunes. Des adaptations modernes ont même vu le jour, intégrant des instruments électriques, des fusions avec d’autres genres musicaux ou des projets audiovisuels qui redonnent vie à cette tradition ancestrale. La sardane comme symbole de l’identité catalane La sardane a été, et demeure, un symbole de résistance culturelle et d’unité collective. Pendant les périodes de répression, la danser était une manière discrète mais puissante d’affirmer l’identité catalane et de préserver la langue et la culture. Aujourd’hui, loin d’avoir perdu sa signification, la sardane incarne les valeurs de convivialité, de coopération et de joie. Ce n’est pas seulement un patrimoine folklorique, mais une manière d’exprimer l’esprit ouvert et participatif du peuple catalan. Lorsque la cobla commence à jouer et que les mains s’unissent en cercle, le temps semble s’arrêter. La sardane unit les générations et rappelle que la culture, lorsqu’elle est partagée, continue de battre avec force. C’est pourquoi, plus qu’une danse, la sardane est — et restera — l’essence d’un peuple qui danse au rythme de son histoire.