Espace naturel protégé des des Gavarres

Le massif des Gavarres, au nord de la cordillère littorale catalane, occupe un vaste territoire à cheval sur les régions du Baix Empordà et du Gironès. Cette formation géologique bien différenciée s'élève entre les plaines et dépressions du nord de l'Empordà, au sud de la vallée d'Aro et au sud-ouest de la plaine de la Selva. À l'est, les contreforts du massif atteignent presque la mer.

La région a été déclarée espace d'intérêt naturel en 1992, et en 1998, certaines des vingt mairies dont la municipalité incluait une partie du massif ont fondé le Consortium des Gavarres, chargé de préserver le massif et de gérer ses possibles ressources, naturelles et historiques comme touristiques et de loisirs.

Ces municipalités sont : Calonge, Cassà de la Selva, Castell-Platja d´Aro, Celrà, Cruïlles - Monells - Sant Sadurní de l'Heura, Forallac, La Bisbal, Girona, Juià, Llagostera, Llambilles, Madremanya, Mont-ras, Palafrugell, Palamós, Quart, Santa Cristina d'Aro, Sant Martí Vell, Torrent et Vall-llobrega.

Le massif est formé de roches très hétérogènes: ardoise, schiste, et granit. Sur les terrains les plus anciens et très érodés, les montagnes des Gavarres présentent une géographie lisse et ondulante, sans dénivelés marqués. La cote maximale au-dessus du niveau de la mer, avec le pic de la Gavarra, se dresse seulement à 537 mètres.

Quant au paysage, il est dominé par une zone boisée sur pratiquement tout son ensemble, parfois ponctué d’un mas ou de quelque hameau isolé. Sa forêt caractéristique, typiquement méditerranéenne, compte principalement des chênes, avec une grande importance aussi des chênes-lièges, bien que les incendies, l’exploitation forestière et le dépeuplement entraînant l’abandon des activités agricoles ont favorisé l’avancée des pins, comme sur une grande partie du territoire catalan.

Les Gavarres possèdent aussi un héritage mégalithique important. Soulignons le dolmen de la grotte de Daina et le menhir de la Murtra. Vous pourrez aussi y visiter des vestiges médiévaux, préromans et romans, avec par exemple le château de la Bisbal et le village de Millars, site reculé et passionnant tout à fait recommandé pour découvrir la vie des siècles passés en profitant de tout le confort et des technologies d´aujourd'hui.

À partir du milieu du XXe siècle, parallèlement au dépeuplement et à l'abandon des tâches traditionnelles des champs, l'espace a connu un nouvel élan économique et vital grâce au tourisme, principalement rural. Le réseau de sentiers et petits chemins pour les randonnées ou le VTT illustre parfaitement cette tendance.

La zone compte en outre des itinéraires balisés qui relient différents points d'intérêt. L’un d’eux mène au sanctuaire Mare de Déu dels Àngels (485 mètres), d’où la vue sur le massif est fabuleuse. La descente passe par le petit village de Madremanya, qui avec Monells et Millars constituent d’authentiques joyaux urbanistiques et architecturaux parfaitement restaurés pour le bonheur des visiteurs.