El bacalao es un pescado de color tirando a verdoso, de cabeza voluminosa y ojos grandes. Tiene una boca enorme, rematada con una barba bajo la mandíbula inferior. Es pescado de aguas frías que vive esperando la comida que le cae de la superficie, un hecho que condiciona la textura suave de su carne, poco acostumbrada a los esfuerzos. Se encuentra sobre todo en los mares fríos del norte de Europa y su temporada de pesca se extiende de enero a marzo.Con el tiempo, el bacalao se ha convertido en uno de los pescados con más protagonismo en la cocina catalana porque, por un lado, casi se pueden aprovechar todas sus partes y, por otra, por su facilidad de conservación, una característica que, siglos atrás, lo convirtió en esencial, sobre todo en las zonas de la Cataluña interior. Además, antiguamente, también se popularizó mucho durante la Cuaresma, cuando se recomendaba a los católicos practicantes abstenerse de comer carne. Está claro que, entonces, el pez era mucho más económico que ahora.Actualmente, el bacalao, que se caracteriza por el bajo contenido en grasa, continúa siendo muy preciado gastronómicamente. De hecho, hay un amplio recetario en torno al bacalao, que protagoniza platos tan tradicionales como el bacalao a la lata, típico de las fondas barcelonesas del siglo XIX, denominado así por el recipiente que se empleaba para cocinarlo; el bacalao con pisto o con alioli. También son populares los buñuelos y las croquetas de bacalao, las "esqueixades" y las brandadas. Su versatilidad lo hace compatible con recetas más innovadoras y exóticas: con salsa "teriyaki", pesto, curri o salsa de cítricos, por ejemplo.En Cerdanyola del Vallès se celebra cada año, hacia finales de febrero y principios de marzo, la Semana del Bacalao de Cerdanyola, durante la cual se puede disfrutar de una amplia variedad de platos con el bacalao como protagonista, en diferentes establecimientos de la localidad.