DOP Oli de la Terra Alta

A la Terra Alta, més concretament al poble d’Horta de Sant Joan, es troba l’olivera mil·lenària més antiga de Catalunya.

A la Terra Alta, més concretament al poble d'Horta de Sant Joan, es troba l'olivera mil·lenària més antiga de Catalunya. Lo Parot té més de dos mil anys i el 1990 va ser declarat arbre monumental. No és estrany, doncs, que hagi esdevingut el símbol de l'oli que es produeix a la comarca.

La seva excel·lent qualitat està protegida per una Denominació d'Origen que no ha trigat gaire en ser reconeguda. Per tal d'acollir-s'hi, cal assegurar-se que entre la recollida i la mòlta no han passat més de 24 hores. A més, és imprescindible emprar mitjans exclusivament físics.

Pel que fa a les varietats, s'empra sobretot l'empeltre, tot i que també són habituals l'arbequina, la farga i la morruda. Les olives es recullen a mà i s'eviten totes les que hagin caigut a terra o tinguin algun dany. El transport al molí es fa en caixes foradades perquè no rebin cap deteriorament.

El resultat és un oli d'una acidesa màxima del 0,5. El tast, afruitat al principi, es torna lleugerament més dolç, amb connotacions aromàtiques que recorden l'ametlla i la nou verda.

Actualment hi ha a la comarca catorze cooperatives dedicades a la producció i comercialització, que mai no es pot fer amb envasos de més de cinc litres.

La cuina tradicional de la Terra Alta compta amb diversos plats típics on l'oli té un paper rellevant, com per exemple l'empedrat, l'amanida d'enciam i peres, el moniato fregit o la pasta amb xampinyons i salsa d'olivada.

Durant l'any, hi ha dues fires dedicades a promocionar els productes de la comarca: la Festa de l'Oli a la Fatarella, a principi de desembre, i la Fira Intercomarcal de l'Oli a Mora la Nova, l'últim cap de setmana del mes de gener.