Es gibt zwei verschiedene Meerbarbenarten: die Streifenbarbe und die gewöhnliche Meerbarbe. Streifenbarben (Mullus surmulentus), die man an ihrer orangenen Farbe erkennt und in felsigen Gebieten fischt, sind hochwertiger als gewöhnliche Meerbarben. Das Fleisch der Streifenbarben ist halbfett, es besitzt einen hohen Proteinwert und ist sehr nahrhaft und verdauungsfördernd. Die gewöhnliche Meerbarbe (Mullus barbatus), die blassrosa ist, lebt in schlammigen und sandigen Gebieten und hat eine sehr weiche Textur.