Basilique de Santa Maria

Il s'agit d'un bâtiment gothique de grandes dimensions, surnommé « la cathédrale de l'Empordà ». Son retable est considéré comme un chef-d'œuvre unique en Catalogne et l'un des plus beaux exemples de la sculpture gothique catalane du deuxième versant du XVe siècle.

La basilique de Santa Maria est l'église paroissiale de Vilafranca del Penedès. Sa construction commença en 1285 dans un style gothique (bien qu'elle n´ait pas été consacrée avant 1484) sur le lieu même qu'avait occupé une ancienne chapelle dont la mention remonte au Xe siècle.

La façade néogothique ne fut pas achevée avant 1905. Elle conserve les restes de fresques murales du XIVe siècle et une grande variété de gargouilles et de sculptures dans sa partie haute. Dans la crypte, le groupe de sculptures en marbre de Carrare représentant la descente du Christ (Davallament de Crist) élaboré par le sculpteur moderniste Josep Llimona est remarquable, ainsi que le clocher gothique indépendant formé d'une tour octogonale à deux corps.

La silhouette de ce clocher est l'élément le plus caractéristique du profil du centre-ville. On peut y accéder pour le visiter et admirer la vue exceptionnelle qu´il offre depuis son point le plus haut, à 52 mètres de hauteur. L'étroit escalier en colimaçon qui parcourt toute la colonne vertébrale du clocher permet de découvrir la girouette originale en forme d'ange, l'ancienne cellule où vivaient les moines (actuellement occupée par une horloge datant de 1929) et les trois cloches.