Espai Natural Protegit de la Riera de Merlès

Aquest Espai Natural Protegit se situa entorn de la bonica riera de Merlès i es tracta d'un sistema fluvial de transició entre el Prepirineu i les conques i altiplans centrals. La riera, que travessa el municipi de Santa Maria de Merlès, és un dels últims afluents de la conca del Llobregat i representa un dels sistemes fluvials en més bon estat d'aquesta conca.

Les seves aigües gaudeixen d'un bon grau de qualitat ecològica i el pas d'aquest curs fluvial prepirinenc ha creat formes capricioses, congosts i gorgs, amb nombroses zones aptes per al bany. Diverses restes de molins i ermites conformen el patrimoni cultural més rellevant de l'Espai.

A l'Espai es troben diverses comunitats de vegetació d'ambients aquàtics i de ribera, i el conjunt d'hàbitats permet la presència d'un ecosistema faunístic de vertebrats especialment ric i divers.