Espai d'Interès Massis del Montgrí

El massís del Montgrí és la gran formació calcària que fa de frontera natural entre el Baix i l’Alt Empordà. Té una extensió de 2.300 hectàrees i està format per tres muntanyes, totes lleugerament superiors als 300 metres d’alçada.

El massís del Montgrí és la gran formació calcària que fa de frontera natural entre el Baix i l’Alt Empordà. Té una extensió de 2.300 hectàrees i està format per tres muntanyes, totes lleugerament superiors als 300 metres d’alçada: la muntanya d’Ullà (o puig Anill), la muntanya del Montgrí i el Montplà, a més de diverses elevacions menors que li donen continuïtat durant uns vuit quilòmetres de longitud fins a la costa de l’Estartit, on destaquen la roca Maura i la torre Moratxa.

La petja humana al massís del Montgrí es remunta al paleolític, com demostren els vestigis trobats en diverses cavitats existents. La més destacada és el cau del Duc, al vessant sud del massís, a 200 metres sobre el nivell del mar, com si vigilés el poble de Torroella. Formada a partir de les filtracions d’aigua que van anar dissolent la pedra calcària, va ser habitada fa uns 300.000 anys, a causa d’una posició estratègica, a recer dels vents de tramuntana.

A part d’aquesta cova, es coneixen una cinquantena de cavitats més repartides per tot el massís, com el cau dels Ossos (amb restes neolítiques), l’avenc Hostench o el sistema de la Carnisseria. Posteriorment, pastors de totes les èpoques han deixat la seva empremta en refugis, tancats i cabanes de pedra seca, fins que l’edat mitjana hi va deixar les restes més destacables.

D’una banda, l’ermita romànica de Santa Maria de Palau (segle XIII), situada al vessant de Sobrestany i avui dia en estat ruïnós. I de l’altra, l’imponent castell de Montgrí, que es va començar a construir el 1294 per ordre de Jaume II, però que va quedar inacabat el 1301 per un enfrontament amb el comtat d’Empúries. Es tracta d’una sòlida fortalesa de planta quadrada amb torres circulars a cada cantonada que s’erigeix com la talaia i símbol del municipi de Torroella de Montgrí.

D’altra banda, al segle XVIII es va fundar l’ermita de Santa Caterina i, de camí cap al castell, es poden trobar tres capelles de pedra i amb sostre de volta mig enrunades.