Musèu dera Val d'Aran

Museu situat a la torre de Santesmasses l'objectiu del qual és la conservació i divulgació del patrimoni històric, artístic i cultural de la Val d'Aran. Custodia importants peces d'art provinents de les esglésies romàniques de la vall.

Al nucli urbà de Vielha, a la ribera del riu Nere, més exactament al carrer Major, trobem un antic edifici civil del segle XVII, anomenat torre de Santesmasses o deth Generau Martinhon, que acull la seu central del Museu dera Val d'Aran des de 1984.

El museu està format per una xarxa d'equipaments que es reparteixen per la geografia de la vall, i té com a objectiu preservar-ne el patrimoni artístic, històric i cultural. Entre aquests centres, es compten l'església romànica de Sant Joan d'Arties o la Casa-Museu Joanchiquet de Vilamòs.

Les col·leccions que es poden veure a la Tor deth Generau Martinhon són un compendi d'obres de tota mena i procedència: mostres arqueològiques, art religiós i objectes amb valor històric i etnològic, entre d'altres, que formaven part de col·leccions de la Fundació Museu Etnològic de la Val d'Aran creada el 1973 o han estat cedides per particulars.

Recórrer el museu permet al visitant conèixer la natura de la vall (que tant la condiciona per bo i per dolent), els habitants que l'han poblada des de l'edat del bronze (amb les transformacions dels últims cinquanta anys, que l'han convertida en un destí turístic i esportiu de primer ordre), les tradicions, les activitats principals al llarg dels segles (com l'agricultura i la ramaderia), i l'origen i conservació de la llengua pròpia de la vall, l'aranès, l'única varietat occitana que és idioma oficial a Europa.

De les peces que s'hi mostren, cal destacar el Crist de Casarilh, una talla romànica del segle XII del taller d'Erill, i l'Armari dels Privilegis o Er Armari des Sies Claus, anomenat així perquè contenia el document dels privilegis de la vall i altres papers oficials d'importància, i perquè es tancava amb sis claus (cada conselher en tenia una, i l'armari sols es podia obrir quan es reunien tots sis). Aquests documents històrics, però, es custodien avui a l'arxiu d'Arròs.